Thưởng thức hàu không chỉ là ăn một món hải sản, mà là nếm trải một vùng biển. Dù là hàu Canada lớn lên với dòng nước lạnh tinh khiết, hay hàu Việt đầy nắng gió, cả hai đều phản chiếu vẻ đẹp của thiên nhiên và nghề nuôi trồng bền vững.
Nếu có dịp, hãy thử đặt hai loại hàu trên cùng bàn tiệc – để cảm nhận sự khác biệt không phải giữa tốt và xấu, mà giữa hai vùng biển, hai nền ẩm thực, và hai cách yêu đại dương khác nhau.
Giữa biển lạnh và biển nhiệt đới
Hàu Canada được nuôi và thu hoạch tại vùng biển British Columbia – nơi nước lạnh quanh năm, độ mặn ổn định và hệ sinh thái sạch gần như tuyệt đối. Nhờ môi trường đó, thịt hàu Canada chắc, vị ngọt thanh, ít tanh và có lớp vỏ mỏng, trắng sữa đặc trưng. Người sành ăn gọi nó là “vị của đại dương nguyên bản”.
Trong khi đó, hàu Việt Nam sinh trưởng dọc dải bờ biển miền Trung và Nam Bộ: từ Nha Trang, Ninh Thuận cho đến Long Sơn, Cần Giờ. Vùng nước ấm giúp hàu lớn nhanh, nguồn cung dồi dào, giá dễ tiếp cận hơn. Một số loài như hàu sữa, hàu Thái Bình Dương có thịt mềm, béo, thích hợp nướng mỡ hành hoặc ăn kèm chanh tươi.
Tuy nhiên, không phải nơi nào cũng đảm bảo chất lượng đồng đều. Vấn đề vệ sinh vùng nuôi, kiểm soát vi khuẩn và kim loại nặng vẫn là thách thức khiến hàu Việt chưa thể phổ biến cho món ăn sống cao cấp như hàu nhập khẩu.
Khác biệt trên bàn ăn
(Hàu Việt bên trái, hàu Canada bên phải)
Khi đặt cạnh nhau, sự khác biệt của hàu Canada và hàu Việt không chỉ nằm ở hương vị mà còn ở cảm giác mà chúng mang lại.
Hàu Canada: lạnh, tinh khiết, vị mặn nhẹ hòa cùng chút ngọt béo tự nhiên. Khi tách vỏ, phần thịt sáng và săn, dễ ăn cả khi còn sống.
Hàu Việt Nam: nồng nàn hơn, đậm vị biển và béo hơn đôi chút. Khi được nướng hoặc nấu cháo, hương vị lại bộc lộ rõ nét, gần gũi và ấm cúng hơn.
Cũng giống như rượu vang, mỗi vùng nước để lại “chữ ký” riêng trong hương vị của hàu. Một con hàu Canada từ vùng Baynes Sound có thể mang vị khoáng nhẹ của băng tan, trong khi hàu Long Sơn lại lưu giữ vị mặn phù sa và nắng miền Nam.
Không có con hàu nào “hơn” – chỉ có hàu hợp khẩu vị
Giá của hàu Canada cao gấp nhiều lần hàu Việt Nam – phần lớn do chi phí vận chuyển, kiểm định và bảo quản lạnh nghiêm ngặt. Nhưng điều đó không có nghĩa hàu Việt thua kém.
Ở các nhà hàng Việt Nam, hàu bản địa vẫn là lựa chọn số một cho các món nướng, hấp, phô mai, hoặc cháo hàu kiểu Hong Kong. Ngược lại, hàu Canada thường được phục vụ sống, đi cùng rượu vang trắng hay cocktail mignonette – một trải nghiệm tinh tế mà người yêu hải sản khó cưỡng.
Suy cho cùng, mỗi con hàu là câu chuyện của môi trường nơi nó sinh ra. Biển lạnh cho vị tinh tế. Biển ấm cho vị đậm đà. Và người thưởng thức — là người quyết định hương vị nào “chạm” mình nhất.
Biên tập bởi: CFVN Editorial Team – Nguồn cảm hứng từ hành trình hơn 10 năm đưa hương vị biển lạnh Canada đến Việt Nam.
